補習班，是指特別學習的場所，但性質上屬於非正規的學校。它們通常用來訓練學生加強某特定科目，例如英文和數學以應付某一特定考試。一些補習班是為大學重考的學生所設計，提供一整年的課程來幫助學生準備次年的考試，學生可能在補習班待18個小時（1天）來學習和準備重考。
學術上，補習教育又名影子教育。Bray, M. (1999)認為課外補習只有當主流教育存在時才會存在，它的規模和形態因主流教育的變化而變化。幾乎所有社會中，它受到的關注都比主流教育少，它的面貌遠不如主流教育那樣清晰可鑒。而主流學校課程中，最能增加升學與就業機會的科目，如語文、數學和科學亦是補習界中最為盛行的課程。
補習班通常為私立，在東亞一些地區非常盛行，例如日本、台灣、香港、中國大陸、韓國和新加坡等受到儒家思想與歷史上的私塾、科舉，八股取士制度影響的亞洲漢字文化圈地區；事實上，在這些地方，補習班幾乎自成一個教育系統，很多學生都會在課後參加補習班。以韓國為例，韓國家庭補習支出佔GDP比重從1990年1.2%，逐漸上升至1994年1.8%，以至1998年2.9%。
一般國家及地區普遍只對補習班進行監管，對於私人補習（即家教）則少有作出干預。然而在韓國，所有私人補習導師都要到當地的地區教育部門及稅務部門登記，否則可被判處一年監禁及罰款。2008年2月19日，韓國國會教育委員會通過法案，把非法教育的罰款從1百萬韓圓提高到5百萬韓圓(台幣12萬8千元)。
台灣的公立校園教師，雖依規定不能課外兼職；但事實上，部分老師仍於課外自行開設家教班，或在大型補習班兼職補習。如有此種現象，經檢舉屬實，教育局會派員抓違法之教師，被抓到的教師將不能再擔任學校教職。在作家苦苓的著作，以及作家侯文詠的小說《危險心靈》中，都曾描述過這種教師校外補習的現象。
大多的國中生補習是為了基本學力測驗，高中生是為了大學學測及指定科目考試，而大學生是為了研究所升學而準備。2005年時，因教育部有意想回到以國小升國中的體制，施行學校分發的智力檢測，造成家長與學生的慌亂，學校老師在外兼課的指數創下新高。《危險心靈》一書中即說到中學生謝政傑不滿台灣的升學體制，而紛紛與導師詹老師的教育方法提出異議，加上老師在外補習的行跡敗露，引發學校的一連串危機，當今大台北的中等教育體制考試紛紛獨立於全台基本學力測驗，自行獨立為北北基聯測（2011年），宜蘭高中及武陵高中等校之校長均以反對為立場。
而台灣方面除了國中升高中、高中升大學的補習班盛行以外，還有考取統測（高職升科大）、研究所（碩博士班）、公職（國家考試）、專業證照、托福、GRE（留學與語文檢定）等類型之補教業者出現在台灣街頭。2013年7月5日，合計18940家補習班。
台灣的補習班，合法的宣傳手法只有兩種：
臺灣的國民中學為了升學率，多由校長及教務主任主導違法開設加強班。在某些私立學校中，學校會開設精熟班。
許多學生因為無法跟上進度，或是想要超前學校進度而進入補習班。 高中升大學主流的補習班，都是每班上百人的，並且以補教名師來打廣告。但也有少數小型補習班以小班制來宣傳。 時間上每堂課大約2~4小時， 週間時主要為放學後開始。另外，假期時間補習班也會開設教科書普遍沒教的短期課程（如過去的課綱及高三大學的知識內容）。
自2006年起有業者將實體補習班轉型為線上（行動）補習，上網就能觀看補習課程，主打行動學習，至今2012年已廣為被大眾接受，舉凡國高中升學、大學轉學、研究所（碩士在職專班）、公職（國家考試）、執照證照、TOEIC（多益）等皆提供線上課程。
香港有許多補習社提供在一般課堂學習以外的授課與練習。這些補習大多為應付被視為「生死試」的公開考試，如過往的香港中學會考、香港高級程度會考及新增的香港中學文憑，課程主要以考試導向形式教授該科知識，提供考試答題技巧和重溫學校課堂上沒有教授的考試內容，填補學校教育不足的地方，並同時給予過往試題供學生操練，一些補習導師更會預測公開試的試題（俗稱「貼題／Tip題」），讓學生可選擇性重點溫習，若果「貼中」了，便會大肆宣傳自己，以表示自己貼題能力高。這類補習課程頗受中學生歡迎。坊間更充斥不少補習天王天后，而不少名補習老師大灑金錢，到處刊登廣告，如巴士車身廣告，大廈外牆廣告橫額等，更會標榜在公開考試中取得最高成績A級、5**級的學生人數。
根據香港政府統計處統計，在2004/05年度，在小學至高中學生中，曾經補習的逾3成，在預科更有近5成。補習的學生平均花費8百港元以上。而根據香港青年協會在09年的調查，中小學生補習的整體比率更提升至五成。
2011年，其中一所大型補習社現代教育甚至具備能力上市港交所。
中國大陸的公立學校教師，只要不乏教學經驗並有一定教齡，大都有在校外設立補習班賺錢的經歷，由於中國大陸的中學生面臨比較嚴峻的升學壓力（初級中學學生要參加普通高級中學統一招生考試，高等中學學生則需要參加普通高等院校統一招生考試以獲得升學的機會），大部分中學生及家長都願意在課後找經驗豐富的教師進行補習，因此周末或假期於校內或校外補課的現象在大陸十分普遍。
中國的公立及私立學校經常性的針對校內學生開設補習班，時間一般為雙休日或者國定假日，意在提高學校的升學率。很多學校將補習班設置為日常教學的一部分（意味著不參加補課可能就算曠課），從而進行教學進度安排，這導致即使補課班為「自願」報名，實則不參加的學生就會在教學進度上嚴重滯後或間斷。而這在有關法律上是不被允許的。有些學校甚至使用了開設皮包公司（一般建立者都自稱業餘學校）的方法，將整個學校打包成一個私人企業，從而繞過有關部門的檢查。教育舉報系統的不暢通、不作為也助長了此類非法補習班的風氣。曾有學生這樣形容給上海市教育部舉報補課是如何的尷尬：「我早晨打電話舉報，他們還沒上班。中午打電話他們在吃飯。放了學打電話他們已經下班了。發郵件舉報則是石沉大海。」不過學校組織學生補課的情況已經引起了一些地方政府的重視，比如江蘇省教育廳頒布了「五嚴」規定禁止學校補課並接受群眾舉報以期減輕學生壓力並推進素質教育。
日本的補習班，稱為「學習塾」（学習塾）或「預備校」（予備校）。
蘊藏許多助人的知識與智慧。